La criminalística es una disciplina que usa un conjunto de
técnicas y procedimientos de investigación cuyo objetivo es el descubrimiento,
explicación y prueba de los delitos, así como la verificación de sus autores y
víctimas. La criminalística se vale de los conocimientos científicos para
reconstruir los hechos. El conjunto de disciplinas auxiliares que la componen
se denominan ciencias forenses.
La palabra forense viene del adjetivo latino forensis, que
significa "perteneciente o relativo al foro". En la Antigua Roma, una
imputación por crimen suponía presentar el caso ante un grupo de personas
notables en el foro. Tanto la persona que se la acusaba por haber cometido el
crimen como el denunciante tenían que explicar su versión de los hechos. La
argumentación, las pruebas y el comportamiento de cada persona determinaban el
veredicto del caso.
Foto de la impresión realizada por el zapato izquierdo de un
sospechoso.
Los estudios criminalísticos se apoyan en métodos y técnicas
propias del trabajo de diferentes disciplinas, ciencias auxiliares y
laboratorios periciales, entre los que se encuentran:
Arte forense: El retrato compuesto o hablado, realizado a
partir de la memoria de la víctima, es el más famoso, pero también se llevan a
cabo dibujos con base en videos y fotos, y progresiones de edad en caso de
personas desaparecidas. Utilizan un restirador, lápices, testimonio, ya sean
verbales o con fotos y videos, para ofrecer opciones al artista.
Antropología forense: Para poder determinar el sexo, talla,
edad, grupo étnico, e incluso llegar a la reconstrucción facial de restos
humanos, se requiere de varias semanas de trabajo en el laboratorio
antropológico.
Balística forense: La balística forense, como rama de la
balística general y parte fundamental de la Criminalística, tiene como objetivo
que en sus laboratorios se lleven a cabo todos los procedimientos y estudios
necesarios de los cartuchos, balas y armas relacionadas con los homicidios,
suicidios, accidentes y lesiones personales.
Dactiloscopía: Aunque la gran mayoría de las impresiones
dactilares pueden hallarse en el lugar del hecho, en otros casos es necesario
que los objetos que posiblemente tengan huellas latentes sean trasladados a los
laboratorios para su reactivación, utilizando polvos, vapores de yodo,
ciano-acrilato de sodio o por medio del rayo láser.
Documentoscopía: la palabra se origina a partir de la
conjunción del vocablo latino “documentum” (enseñar, mostrar) y del griego
“skopein” (ver, observar) y, junto con la palabra "Documentología" se
utiliza para nombrar al conjunto estructurado y sistematizado de conocimientos
y procedimientos técnico-científicos dentro de la Criminalística dirigidos al
estudio de los documentos en general, características, forma de confección,
alteraciones, etc., como así también a la investigación de manuscritos y/o
firmas que ellos contengan y que sean de interés para la investigación que se
realiza, pertenezca ésta al fuero judicial o al privado.
Entomología forense: Es la interacción de la Entomología y
el sistema judicial. Se divide en tres áreas principales: Entomología Urbana,
Entomología de productos almacenados y entomología médico-legal, médico
criminal o "entomología médico forense". Esta última analiza la
sucesión ecológica de los artrópodos que se instalan en un cadáver para
determinar el lapso de tiempo transcurrido entre el momento del desceso y el
hallazgo del cadáver, técnicamente denominado como Intervalo Postmortem.
Fisionomía forense: Reconstruye las características de un
rostro con la ayuda de materiales moldeables. Utiliza un molde de cráneo de
plástico con varias capas de material para simular la piel, espátulas de
escultor, pinturas. En muchas agencias se utilizan programas de computadora
para modelar huesos, músculos y piel en 3D.
Fotografía forense: La participación del fotógrafo para
realizar la fijación fotográfica de la escena y todo lo relacionado con la
misma es fundamental; sin embargo, es sólo la primera parte de su trabajo, ya
que posteriormente tendrá que trasladarse al laboratorio de fotografía forense
para llevar a cabo el revelado del material con el que serán ilustrados los
dictámenes.
Genética Forense: El estudio de material biológico, como la
saliva, semen, sangre, pelo, y otros tejidos, permiten tipificar el ácido
desoxirribonucléico (ADN), método identificatorio moderno y que por su gran
precisión se ha denominado huella genética.
Hecho de tránsito: Mediante la aplicación de diferentes
técnicas de análisis químico, pueden examinarse los fragmentos de pintura,
efectuando distinciones en cuanto al calor y los compuestos de las mismas.
Hematología: En esta especialidad la aplicación de la
química es fundamental si una mancha que se halló en el lugar del hecho es
sangre y si ésta es de animal o humana; en caso de tratarse de sangre humana se
determinarán los grupos, subgrupos y el factor RH.
Incendios y explosivos: Para el estudio de los residuos que
dejan los incendios y las explosiones, pueden utilizarse la cromatografía de
capa firina, la cromatografía gas-líquido y la cromatografía líquida de alto
rendimiento; pudiéndose determinar el tipo de sustancia que se utilizó.
Informática Forense: Estudio y análisis de los delitos
digitales empleando dispositivos tecnológicos como: computadoras, medios
electrónicos Tecnologías de la información y la comunicación o Tecnologías de
Información procura preservar e identificar datos que sean válidos dentro de un
proceso legal o hecho punible.
Medicina forense: Si se considera que el laboratorio es el
lugar en donde se realizan trabajos de investigación científica, bien puede
estimarse el necrocomio o a los Servicios Médicos Forenses como los
laboratorios que utilizan los médicos para el estudio minucioso del cadáver, y
para determinar su identidad y causa de muerte.
Meteorología forense: Es el análisis de las condiciones
climáticas pasadas de un lugar específico. Es una rama bastante empleada en los
procesos judiciales en los que participan compañías de seguros y también en las
investigaciones de homicidios.
Odontología forense: La utilización del laboratorio en la
odontología forense se realiza cuando se requiere obtener o elaborar moldes
para determinar las características dentales de un individuo.
Patología forense: Estudia las pistas que llevan a la causa
de la muerte presentes en el cuerpo como un fenómeno médico.
Peritaje caligráfico: Permite establecer la autenticidad de
documentos, mediante estudio de trazos de escritura o firmas, análisis de tinta,
papel o impresiones de maquinas de escribir. Se le confunde con la grafología
de la que se dice que puede detectar personalidades o sexo pero carece de
suficiente estudios científicos.
Piloscopia: Por medio del estudio químico puede determinarse
si el pelo en estudio se trata de pelo humano o de animal, así como otras
características.
Psicología forense: Comprende un amplio rango de prácticas
que involucran principalmente evaluaciones de capacidad de los acusados,
informes a jueces y abogados y testimonio en juzgados sobre temas determinados
Química forense: En esta importante especialidad se aplican
todos los conocimientos y técnicas químicas con objeto de conocer la naturaleza
de cualquier sustancia o elemento. Su participación en la investigación es
multi e interdisciplinaria con otras ciencias forenses.
Toxicología forense: Puede ser aplicada en sujetos vivos o
muertos. En personas vivas se toman muestras de orina y de sangre. En la orina
puede determinarse, principalmente, la presencia de medicamentos y drogas de
adicción; en la sangre puede hallarse alcohol etílico.
Gracias a la criminalística, la investigación policial se ve
avalada por técnicas reconocidas e indesmentibles, basadas en el conocimiento y
experimentación científica.
Los principios fundamentales del proceso criminalístico
incluyen:
Protección del lugar de los hechos.
Observación del lugar de los hechos.
Fijación del lugar de los hechos.
es decir descripción escrita, fijación fotográfica y
planimetria de los indicios encontrados
Levantamiento de indicios.
Suministro de indicios al laboratorio.
Cadena de custodia
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